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近日，一项由中国科研团队进行的研究显示，他们在猪体内成功培育出人源中期肾脏，这是世界范围内首次报告人源化功能器官异种体内培育案例。此前，实现人源化器官异种体内培育一直存在技术障碍，导致这一设想无法成功实现。研究中，研究人员将源于人的细胞注入猪胚胎中，再将其移植到代孕猪体内。为实现这一目标，研究人员对使用的猪模型进行了基因改造，使其缺乏肾脏发育所需基因，从而为移植的人细胞留出空间。研究严格遵守相关伦理规定以及国际惯例，在3至4周猪胎龄内终止了代孕猪的妊娠。共获得2只胎龄25天、3只胎龄28天的中肾嵌合猪胚胎。中肾指其体内的肾脏已经发育为中期肾脏，即肾脏发育的第二阶段。研究结果显示，这些嵌合胎儿的中肾内人源细胞占比最高可达70%，而人源细胞参与形成的中肾小管所占比例最高可达58%。这些结果证明，人源供体细胞已分化成为表达这些基因的功能性细胞，说明伴随着胚胎发育，肾脏缺陷猪胎儿体内的人源供体细胞将能够支持人源化肾脏生成。这项研究首次证明了基于干细胞及胚胎补偿技术，在异种大动物体内再造人源化实质性器官的可行性，为利用器官缺陷大动物模型进行器官异种体内再生迈出了关键的第一步，对解决供体器官严重短缺难题具有重要意义。